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29 agosto 2024

Ci sono compagnie di crociera alle quali si associa immediatamente una loro caratteristica. Magari la grandezza delle navi, la ricchezza dell’offerta gastronomica, il fascino della vela ecc. Per Atlas Ocean Voyages, almeno a livello personale, non avevo in mente una caratteristica marcata ed unica, da attribuire a questo relativamente nuovo brand dell’industria crocieristica.

Certamente associato più al settore expedition, ho trovato invece il World Traveller una nave eccellente anche in occasione di un itinerario estivo sul Mediterraneo. Non spiccare per una caratteristica, ma convincere pienamente su tutti i livelli, lasciando un’impressione di positività e di eccellenza, credo sia oggi un valore aggiunto in un contesto dove le flotte diventano ogni giorno più numerose e diversificate. La qualità a bordo di World Traveller è composta da più elementi, la cui combinazione è in grado di trasmettere una vera sensazione di comfort, di qualità del servizio e di valore del prodotto crociera.

World Traveller appartiene ad una classe di navi expedition che ha già mostrato la sua versatilità e la sua qualità nelle precedenti unità. Personalmente ho viaggiato a bordo del World Navigator alcuni anni fa e sono rimasto veramente colpito dalla funzionalità della nave. L’unità è stata recentemente aggiunta alla flotta di Atlas Ocean Voyages, compagnia che si distingue per la ricchezza e l’esclusività dei propri itinerari, anche all’interno di un settore, l’expedition, che vede la presenza di un numero sempre maggiore di attori.

Un primo tocco di classe di Atlas Ocean Voyages si avverte già prima dell’imbarco. Non soltanto per il dettaglio delle informazioni preimbarco ricevute, ma anche per l’attenzione nell’indicare su quale banchina si troverà la nave ed un preciso ed attendibile orario di imbarco. In una caldissima giornata estiva italiana, il poco accogliente terminal di Civitavecchia è stato trasformato dalla compagnia nel teatro di un ottimo rinfresco. Mentre si attendeva il via libera all’imbarco infatti, è stato predisposto un buffet ricco di tartine dolci e salate, mentre i camerieri giravano con bottiglie di champagne decisamente rinfrescanti.

L’attenzione ai dettagli e la disponibilità del personale è una caratteristica che non si trasmette facilmente attraverso la pubblicità o i cataloghi ma che si sperimenta ora dopo ora e giorno dopo giorno, vivendo a bordo. Elementi che si sono rivelati parte essenziale degli alti standard qualitativi di Atlas Ocean Voyages.

La nave ha dimensioni che sono ideali per lo stile di crociera che offre ai propri ospiti. In servizio dal 2022, è di dimensioni che consideriamo piccole, in confronto all’attuale panorama crocieristico, ma che permettono di avvertire sensazione di comfort e di spazio attorno a se stessi, con molti locali a disposizione degli ospiti ed una grande varietà di ambienti. Sebbene l’impronta sia di un lusso informale, dove la concretezza della qualità ha la meglio sulla forma e sull’apparenza, gli interni sono tutti veramente belli ed eleganti. Si respira l’atmosfera di un grande yacht, dove ogni angolo ci riserva qualcosa di bello da osservare e da scoprire. Il carattere “expedition” si rivela a tratti ma si coniuga perfettamente con uno stile molto più accogliente che assomiglia più a quello di una crociera tradizionale.

Gli ambienti si distribuiscono sui cinque ponti dedicati agli ospiti, trasmettendo una sensazione di ampiezza e di luminosità che è il filo conduttore di tutti i locali di bordo. Uno dei locali più frequentati è l’Atlas Lounge, situato al ponte 4, e dotato di una serie di divani e sedute serviti da un bel bar centrale. Si tratta di uno di quei luoghi nei quali si respira l’atmosfera più rilassata a bordo, sia durante la navigazione che in una giornata in porto. Si può prendere un caffè o un aperitivo alla sera, magari con il sottofondo musicale del pianoforte collocato poco prima dell’ingresso al teatro. Una bella biblioteca scura ospita libri illustrati e dedicati a molte delle destinazioni polari visitate dalla flotta.

Il ponte 4 è ricco di molti altri ambienti a partire proprio dall’Auditorium, situato a prua oltre l’Atlas Lounge, che ospita briefing e lectures tipici degli itinerari expedition. Ma anche la Reception, le postazioni per le Future Cruise e le Excursions. A centro nave una sosta alla Paula’s Pantry è inevitabile, con la sua ampia selezione di caffè e snacks durante tutta la giornata. Davvero squisite le quiche e le barrette ai cereali prodotte a bordo!

Anche la Spa e la Palestra si trovano sullo stesso ponte. La prima offre una bella zona relax con vista sul mare, dalla quale si accede alla sauna, anch’essa ampia e con affaccio sul mare. Vi sono poi delle stanze dedicate ai massaggi ed ai trattamenti, servizi gestiti in collaborazione con il celebre brand L’Occitane. La palestra, sul lato opposto, è funzionale e spaziosa, in grado di offrire tutta l’attrezzatura essenziale e di non far dimenticare, grazie alle ampie vetrate sul mare, la bellezza del proprio viaggio anche durante un allenamento intenso. La Boutique offre una serie di oggetti fuori dal comune, alcuni interessanti come il modellino della nave in materiali di riciclo.

Un altro locale adatto ad ogni momento della giornata è The Dome, che funge da Observation Lounge e da locale di intrattenimento alla sera. Musica dal vivo ed una serie molto ampia di cocktail garantiscono l’ambiente ideale dove socializzare e rilassarsi tra un’intensa giornata di escursione e l’altra. Passeggiare a bordo del World Traveller permette di scoprire una serie di angoli davvero curati, ideali per ritagliarsi un po’ di spazio e di godere dell’itinerario, che sia fra i ghiacci polari o nelle isole del Mediterraneo, come lo è stato per la nostra esperienza. I ponti esterni accolgono la piscina centrale, attorno alla quale si hanno le due Jacuzzi, ed una serie di altre zone separate, come le varie terrazze di poppa che vanno dal ponte 4 dove si trova la parte esterna del ristorante, al ponte 6. Il Pool Bar è il punto di riferimento all’esterno per un cocktail o una bevuta rinfrescante mentre si gode di queste aree all’aperto e della piscina. Un piccolo banchetto dedicato al gelato offre ogni giorno dei gusti straordinari da assaggiare in abbinamento a gocce di cioccolato, crumble o marshmallow!

Le cabine sono offerte in una vasta gamma di categorie, tutte comunque eleganti e spaziose, dotate di ogni comfort e di luminosità. Il servizio in camera si effettua due volte al giorno, il minibar è rifornito gratuitamente ed il room service è a disposizione 24 ore al giorno. La ristorazione si basa sul Lisboa Restaurant, che ospita il servizio della colazione, del pranzo e della cena. Per i primi due si predispone un ricco buffet all’interno, al quale si sommano alcune pietanze alla carta e le bevande espresse. Alla sera invece l’intero servizio è offerto alla carta, con una vasta scelta di portata sia fra quelle sempre disponibili che fra quelle del giorno. Si ha sempre attenzione all’itinerario, con l’inserimento di piatti tipici degli scali interessati dalla crociera, e spesso si ospitano chef di fama o si propongono crociere a tema culinario.

Una valida alternativa al ristorante è anche il Pool Grill, che a pranzo serve ottime carni alla griglia, sandwiches e verdure, servite a buffet ma con grande eleganza. Alla sera, lo stesso Grill si trasforma in un’opzione culinaria gratuita su prenotazione, la Josper Grill Dining Experience. Piatti strepitosi, servizio impeccabile ed una spettacolare vista sul mare sono gli ingredienti principali di questa imperdibile esperienza che abbiamo avuto la fortuna di sperimentare a bordo di World Traveller.

In generale, la ristorazione rappresenta un altro punto di forza della compagnia di crociera. Una proposta non sofisticata ma attenta al dettaglio, alla materia prima e alla scelta degli ingredienti, in grado di soddisfare un pubblico internazionale ma al tempo stesso con una forte attenzione alla tradizione locale. Dallo chef ai camerieri, tutto l’equipaggio è sempre disponibile a spiegare i piatti serviti, ad assicurarsi che siano di gradimento agli ospiti e che ogni pasto sia una vera e propria piacevole esperienza. Un momento particolare, nella nostra esperienza, è stato anche il servizio della prima colazione in suite. Un momento di intimità e di grande relax, prima di iniziare una nuova giornata a bordo, arricchito dalla puntualità del personale e alla scelta di prodotti e di piatti davvero eccellenti.

Atlas Ocean Voyages offre una formula di All Inclusive veramente competitiva, in grado di includere gran parte delle spese di bordo e delle bevande consumate. Un valore aggiunto di grande importanza sul prodotto finale che si somma ad altre peculiarità davvero “luxury” che si hanno a bordo. Ottima fra l’altro la selezione di vini e da sottolineare l’esclusività di alcune postazioni di specialità al ristorante, come i frutti di mare e altre prelibatezze preparate sul momento.

Come accennato, il prodotto offerto da Atlas Ocean Voyages è un connubio di esperienza expedition in un stile da grande yacht, con un livello di comfort davvero straordinario in questo settore ed una serie di itinerari anche in regioni non prettamente expedtion, dove però poter usufruire dell’esperienza del team di guide a bordo e di tutte le peculiarità offerte dalle navi della flotta, come la serie di zodiac a bordo, le piccole dimensioni della nave che permettono l’accesso a porti esclusivi o l’avvicinamento a coste meno frequentate. Speciali itinerari culturali, o gastronomici come le Epicurean Expeditions, propongono poi approfondimenti di varia natura che garantiscono esperienze ancora più specifiche per gli ospiti interessati.

L’esperienza a bordo di World Traveller si è rivelata incredibilmente positiva, sia per la struttura, l’eleganza e la manutenzione della nave, che dai servizi offerti a bordo, principalmente la ristorazione e la cortesia dell’equipaggio. Ci è piaciuta in particolare la capacità di assemblare le caratteristiche di una nave expedition, che ospita ad esempio una vasta e moderna Mud Room ed una flotta di Zodiac, a quelle di un elegante e moderno yacht, capace di rappresentare un’opzione ideale anche per una crociera nel Mediterraneo, come nel nostro caso, o in altre regioni del mondo oltre alle zone polari.

Una qualità trasversale, che si è constata dalla Spa alle opzioni di ristorazioni alla manutenzione delle suite, e che rappresenta un valore reale nel contesto odierno in cui le compagnie di crociera lottano per avere l’esclusività di qualcosa, dimenticando talvolta ciò che è veramente importante. Valore non soltanto rappresentato dal servizio ma anche reale, in termini di prodotti, di vini e drink inclusi, dell’ampio all inclusive offerto a bordo.

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Gabriele Bassi

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