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13 de julho de 2023

Outra grande mudança no comando de uma prestigiosa marca de cruzeiros de luxo colocou mais uma vez uma mulher no comando, e estamos muito entusiasmados com isso. A nomeação é muito recente e já conhecemos a nova Presidente em Fort Lauderdale onde teve a oportunidade de representar a Seabourn num emocionante painel dedicado aos cruzeiros de luxo. A experiência e profundidade de Natalya Leahy vão garantir uma leadership efetiva e decisiva para a Seabourn Cruise Line, uma companhia que está a renovar a sua frota e a introduzir muitas inovações nas viagens de expedição e cruzeiros de luxo.

Natalya assumiu a companhia após várias experiências no setor dos cruzeiros e para várias marcas, elemento fundamental para ter a consciência e o conhecimento para melhor direcionar os seus esforços de marketing e comunicação. A nova presidente conversou com o Cruising Journal para falar sobre a sua experiência, os planos atuais da companhia e o que esperar da marca Seabourn nos próximos meses.

Natalya, em primeiro lugar, boa sorte na sua importante missão e parabéns pela sua posição. Ficamos sempre contentes com uma mudança de gestão, porque acreditamos que pode trazer novas ideias e diferentes impulsos, mesmo quando alguns projetos já estão em curso, como é o caso da Seabourn. Mas vamos dar um passo atrás: de onde vem a sua experiência na indústria de cruzeiros e quais foram os marcos da sua carreira?

Obrigado. Estou realmente honrada em assumir este papel. Seabourn é uma verdadeira joia da indústria de cruzeiros. Uma passageira estava-me a contar como, desde o momento em que se aproximou do navio, as interações com os nossos tripulantes foram tão especiais que disse: “Parecia que nos conhecíamos desde sempre. A parte importante desta história é como pequenas coisas fazem uma grande diferença e conquistam a fidelidade do cliente. Seabourn tem vitalidade e determinação. É mais do que uma garrafa de vinho ou uma suíte limpa. Por isso, estou muito entusiasmada por assumir a liderança da marca que conseguiu construir uma experiência de luxo tão especial e autêntica no mar para os passageiros mais extraordinários.

Passei os últimos setes anos a suportar a Seabourn em várias funções, entre as quais Chief Financial Officer para a Holland America Group e Chief Operating Officer para a Holland America Group. Anos atrás, lembro-me de trabalhar na proposta Venture com alguns membros da nossa team numa pequena planilha do Excel, e estou muito orgulhosa em ver este navio a levar os nossos passageiros aos destinos mais remotos e intocados que apenas alguns podem experimentar na vida. Estava também a liderar o reinício das operações de cruzeiro. Estou muito entusiasmada em levar a marca Seabourn para o nível seguinte.

Antes de entrar no setor de cruzeiros, ganhei uma ampla variedade de experiências de leadership trabalhando em grandes organizações globais e marcas icónicas focadas no consumidor em empresas e organizações, como Procter and Gamble, Coca-Cola e as Nações Unidas.

Obrigada Natalya, seguramente um background que valida a sua nova posição. A Seabourn, como todas as companhias de cruzeiros, está a sair de um difícil período de estagnação causado pela pandemia. Desde o início de 2023 que se vive um clima de recuperação, e mesmo nesta Seatrade as palavras de ordem são “otimismo” e “entusiasmo”. Assumiu a empresa quando o negócio de cruzeiros já tinha começado a recuperar. Qual foi a situação que teve de enfrentar? Podemos dizer que os efeitos da pandemia foram superados ou o seu trabalho ainda está parcialmente ligado a problemas do passado?

Como muitas outras marcas do setor, com o reinício das operações, a Seabourn está a gerir o mundo dos desafios globais da cadeia de abastecimento global, das mudanças geopolíticas e da escassez de mão de obra. No entanto, estamos muito empenhados em proporcionar aos passageiros experiências ultraluxuosas e únicas. Estamos a fazer uma série de mudanças para gerir proactivamente estes desafios e proporcionar aos nossos passageiros momentos surpreendentes e inesperados. Por exemplo, fazemos muito mais abastecimento local e desenvolvemos uma série de novos relacionamentos com fornecedores locais que nos permitem entregar os melhores e mais frescos produtos locais para os nossos passageiros, o que também apoia as comunidades e empresas locais. A minha equipa e eu investimos no relançamento da Seabourn Academy, o nosso programa de treino exclusivo para preparar a nossa equipa para oferecer o verdadeiro serviço ‘estilo Seabourn’. E já estou a ver resultados rápidos ao ajudar os nossos novos membros da equipa a integrarem-se na nossa família.

Muitos anos atrás, a Seabourn Cruise Line tomou uma decisão crucial para entrar no negócio de transporte marítimo. De fato, os navios da Seabourn ofereciam itinerários na Antártida e no Ártico muito antes dos dois novos navios de expedição serem encomendados. Mas com a chegada do Seabourn Venture, o jogo mudou definitivamente. Agora é a sua vez de acompanhar o lançamento do segundo de dois navios de expedição, o Seabourn Pursuit. Qual é a proporção de unidades de luxo para unidades expedicionárias de luxo na frota? Os seus passageiros frequentam ambos os tipos de navios ou existem cruzeiros “do setor”? Quais são as perspetivas de crescimento futuro e expansão do itinerário com a adição do segundo navio da classe Venture?

Estou muito feliz por tenha feito essa pergunta porque estou muito animada com o futuro da Seabourn com a adição de navios de expedição. Estes navios são realmente vanguardistas! São únicos porque são navios de expedição de luxo verdadeiramente construídos para este propósito. São o melhor dos dois mundos, permitindo que os passageiros experimentem alguns dos locais mais exclusivos do mundo da maneira mais imersiva e no verdadeiro estilo de luxo Seabourn. Os passageiros vão se surpreender! Estes navios incluem oito salas de jantar, design incrível, suítes espaçosas, uma tripulação excecional a bordo, uma sala de observação incrível e muito mais. Além disso, estas experiências são selecionadas por 24 membros da equipa de expedição que são especialistas mundiais, cada um com experiências e origens únicas e inspiradoras, e que dedicaram as suas vidas a explorar este mundo. Estamos a criar uma experiência Seabourn única que segue as tradições das viagens de expedição, com um ambiente altamente luxuoso, social e curioso onde os passageiros vivem a experiência de uma vida.

Com os nossos novos navios de expedição, a Seabourn vai oferecer um verdadeiro produto de expedição ultraluxuoso sem compromisso. O verdadeiro luxo é autêntico e estende-se a tudo que um navio faz. Realmente acredito que mais ninguém faz isto melhor do que a Seabourn. Muitos dos nossos visitantes já navegaram no Seabourn Venture no ano passado e, de fato, a maioria deles são passageiros habituais. A Seabourn Venture alcançou a pontuação NPS mais alta que qualquer marca pode sonhar.

Pessoalmente, já naveguei no Seabourn Venture e devo dizer que é realmente um navio excecional, oferecendo o conforto de uma embarcação de luxo com as características de um verdadeiro explorador, a começar pelos serviços de bordo e a Classe Polar (PC-6). Mal posso esperar para conhecer o navio irmão, que deve chegar no próximo verão. No entanto, a adição de um novo navio à frota vem com a venda de um navio, o Seabourn Odyssey. Isso faz parte da renovação e rejuvenescimento da frota ou é uma tendência da sua clientela para cruzeiros de expedição?

Apesar de estarmos gratos ao Seabourn Odyssey por todos os anos que serviu os nossos passageiros, ficamos felizes em vê-lo partir para mais uma grande companhia. É o navio mais antigo da nossa frota e esta venda torna a nossa frota uma das frotas de ultraluxo mais jovens e modernas do setor. Isso é sempre bom para os passageiros e para os acionistas. Ainda vamos ter uma capacidade de passageiros um pouco maior do que em 2019, mesmo após a venda do Seabourn Odyssey.

Sinto mesmo que a Seabourn está comprometida em fornecer uma experiência inigualável de ultra luxo no mar da maneira mais autêntica e inovadora possível. Damos as boas-vindas a pessoas extraordinárias que procuram experiências verdadeiramente fora do comum. O grande equilíbrio entre os nossos navios oceânicos e marítimos permite-nos atingir este objetivo, além de oferecer uma variedade interessante e diversificada de itinerários para mais de 400 portos e destinos em sete continentes. A venda continua a posicionar a Seabourn como leader em viagens de ultra luxo.

Enquanto aguardamos o lançamento do Seabourn Pursuit, que outras novidades podemos esperar do novo navio e da frota em geral? Qual será o seu primeiro objetivo à frente da empresa?

Estou muito entusiasmada em dar as boas-vindas ao Seabourn Pursuit na família este verão, esta é uma pedra basilar importante como presidente da Seabourn. Há alguns pontos importantes que gostaria de partilhar sobre o Seabourn Pursuit e a nossa atividade de expedição.

Em primeiro lugar, anunciamos recentemente uma parceria com a Starlink. Ambos os nossos navios de expedição vão ter conexão em todo o lado. Este é um grande divisor de águas no setor de transporte marítimo, pois permite que os nossos passageiros escolham como desejam ficar conectados com o mundo exterior enquanto se conectam com os destinos mais remotos. Esta parceria vai realmente proporcionar um desempenho de conectividade diferenciado nas nossas jornadas de expedição.

Em segundo lugar, após a sua temporada inaugural na Antártida, Seabourn Pursuit vai seguir para o Pacífico Sul e Austrália, incluindo a primeira exploração da linha da região de Kimberley, no norte da Austrália, entre junho e agosto de 2024. O icônico Kimberley, com os seus desfiladeiros de arenito vermelho, rios , cascatas, vida selvagem e história aborígene, é o cenário perfeito para uma experiência de expedição verdadeiramente de classe mundial. Além de Kimberley, o Seabourn Pursuit vai visitar a Papua Nova Guiné, Indonésia e navegar no Pacífico Sul do Chile à Melanésia entre março e outubro de 2024.

Obrigado pelo seu tempo, Natália. Certamente muitas novidades e muitas expectativas, não só para o Seabourn Pursuit, mas para os itinerários que serão propostos e a contínua implementação de serviços a bordo. Só nos resta esperar pelo próximo outono para conhecer alguns deles de perto!

A não perder mais informações, novidades e reviews no Cruising Journal.

Gabriele Bassi

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