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13 de setembro de 2023

A empresa de cruzeiros fluviais conta atualmente com duas embarcações operacionais e uma perspectiva de crescimento muito rápida. Perguntamos a Jennifer Halboth para explicar o que diferencia esta empresa e fornecer algumas visões sobre suas perspectivas de expansão.

O setor de cruzeiros fluviais na Europa conta com inúmeras empresas operando em diversos rios e itinerários, cobrindo uma grande parte das regiões percorridas por magníficas vias navegáveis e paisagens deslumbrantes. Os hóspedes dos navios fluviais podem desfrutar de uma navegação incessante pelo campo e cidades, encontrando castelos e aldeias, vinhas e vales. A paisagem proporcionada por rios como o Loire, o Danúbio, o Reno e o Douro é diferente, mas unida por um grande encanto e riqueza cultural.

Entrar no mercado de cruzeiros com uma nova marca pode parecer desafiador dada a oferta existente no continente europeu. No entanto, recentemente surgiu a Riverside Luxury Cruises, uma nova marca que atualmente conta com dois navios, mas tem perspectivas de expansão e um público-alvo específico e serviços em mente.

Entrevistamos Jennifer Halboth, CEO da Riverside Americas, que recentemente assumiu o comando da nova marca e iniciou a filosofia que impulsiona o crescimento desta frota progressiva, para falar sobre isso.

Jennifer, como você sabe, o Cruising Journal acompanha de perto o setor de cruzeiros fluviais, em parte porque é um segmento menos conhecido pelo público em geral, mas envolve um grande número de entusiastas. Falando sobre a Europa, em particular, temos uma alta proporção de nacionalidades europeias, mas também muitos viajantes dos Estados Unidos e do Canadá. O que a motivou a assumir uma tarefa tão desafiadora? Desafiar o mercado europeu com uma nova marca e estabelecer-se no setor de luxo não parece uma operação simples.

Sem dúvida, não é simples, mas eu acreditei imediatamente na oportunidade de embarcar em uma nova aventura profissional em um campo em que tenho experiência desde a década de 1990. Em particular, trabalhei com frotas fluviais, então estou muito familiarizada com essa realidade. A razão pela qual me juntei à Riverside Luxury Cruises é a oportunidade de lançar um novo produto em que acredito firmemente, com uma identidade bem definida e precisa. Não se trata de capturar a atenção do público existente de cruzeiros fluviais ou incentivá-los a trocar de operador. O desafio é atrair um novo público para um produto que acreditamos ser verdadeiramente inovador. Além disso, há a missão de construir uma marca e criar uma equipe, aspectos que considero muito atraentes.

Obrigada, Jennifer. De fato, sua missão requer uma personalidade empreendedora e determinada como a sua. Um conceito que se destaca imediatamente é o de “luxo”, um termo que você decidiu integrar no nome da empresa. É um sinal distintivo, mas também uma responsabilidade de sua parte em atender às expectativas de seus hóspedes.

Sem dúvida, mas esse é precisamente o nosso perfil e nosso objetivo para o público. O luxo se manifesta em vários níveis, começando pela infraestrutura. Nossos navios são verdadeiras obras de arte, destacados pelo design, suítes espaçosas e mobiliário. A bordo, já existe uma atmosfera luxuosa graças à esplêndida realização inicial e à transição para a nova marca. Outro elemento que representa o luxo é o serviço. O nível que oferecemos é incomparável no campo dos cruzeiros fluviais, com um mordomo dedicado para cada suíte e a presença constante, mas não intrusiva, de toda a tripulação. Por fim, nossa culinária visa ser excepcional. Desde a seleção de ingredientes até a apresentação dos pratos, buscamos a excelência. Agentes de viagens e jornalistas convidados para nossos cruzeiros iniciais nos deram feedback incrivelmente positivo a esse respeito, destacando a qualidade excepcional de nossos pratos.

Um serviço de luxo em um navio luxuoso, tornando a experiência de cruzeiro muito mais elevada do que uma viagem tradicional ou uma estadia em um resort. O mundo dos cruzeiros está enfatizando cada vez mais a importância das “experiências”. A Riverside oferece algo assim? O que, a bordo ou mesmo em terra, deixa uma marca indelével na mente de seus hóspedes?

Queremos que cada excursão de nossos hóspedes seja surpreendente e impecável, envolvendo-os em experiências únicas. Durante nossos itinerários, oferecemos a oportunidade de assistir a concertos, visitar vinícolas e até embarcar em aventuras de caiaque. Embora seja sempre possível visitar os monumentos e atrações famosas das cidades onde atracamos, sempre tentamos adicionar algo exclusivo e excepcional.

Falando de itinerários e cidades visitadas, qual é a perspectiva de mudança e expansão em suas ofertas? Aliás, notei uma ampla variedade de durações de itinerários. Vocês planejam oferecer cruzeiros mais curtos para apresentar a marca?

Para uma nova marca, é importante primeiro estabelecer nossa identidade e construir nosso núcleo. Portanto, agora nosso foco está em realizar o que tínhamos em mente desde o início: uma empresa de cruzeiros fluviais de luxo para viajantes, com um serviço de alto nível e navios que realmente possam surpreender nossos hóspedes. A expansão da frota naturalmente nos permitirá cobrir novas regiões e atualizar os itinerários, mas isso não é nossa prioridade neste momento. As ofertas de cruzeiros curtos permitem que o público nos conheça mesmo por uma experiência breve. As rotas de 7 dias serão a opção mais clássica, especialmente para os clientes da América do Norte. Os cruzeiros curtos são excelentes oportunidades para nos apresentarmos a um público mais amplo.

Eu entendo, e isso é muito sensato. Os destinos em que os dois primeiros navios estão operando já são maravilhosos e certamente fornecem o cenário perfeito para experimentar um produto altamente inovador e interessante, independentemente de qual bela cidade esteja sendo visitada. Jennifer, você pode nos dizer algumas palavras sobre seu público-alvo? Quem você está mirando e quem foram seus primeiros clientes?

Nosso objetivo é envolver uma clientela mais jovem do que a média dos entusiastas de cruzeiros fluviais na Europa. Viajantes que apreciam ambientes de luxo e que podem abordar o conceito de cruzeiro fluvial pela primeira vez, alternando suas experiências usuais em resorts ou hotéis de luxo. Ajudá-los a entender que podemos oferecer um serviço igualmente luxuoso e atencioso, permitindo que eles explorem lugares diferentes todos os dias, sem dúvida nos ajudaria a atrair novos clientes. Em termos de nacionalidade, estamos inicialmente focados nos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido e Europa. Até agora, a maioria de nossos hóspedes tem sido da América do Norte e da Europa.

Obrigada, Jennifer. Você nos forneceu uma imagem muito clara que se alinha bem com o crescimento progressivo da frota. Você pode adicionar alguma prévia ou novidade sobre o futuro próximo? O que podemos esperar da Riverside Luxury Cruises nos próximos meses?

Certamente, há muita empolgação em torno da expansão da frota. Até 2024, teremos 4 navios em operação, o que nos permitirá alavancar ainda mais nossos esforços de marketing. Mas meu objetivo principal é acompanhar de perto a evolução da marca, reunindo conselhos e feedback tanto de agentes de viagens quanto de passageiros. Queremos solidificar nossa identidade e nos posicionar no mercado com um estilo e uma filosofia que realmente incorporem o luxo, proporcionando um ambiente único, bem como serviço e uma experiência geral.

Uma perspectiva intrigante e desafiadora, mas que certamente parece ter todas as condições prévias para uma rápida consolidação e sucesso. Vi algumas imagens dos navios e devo admitir que muitas áreas são realmente impressionantes em termos de requinte e elegância dos móveis. No entanto, tenho certeza de que a diferença será feita pelo serviço, pela culinária e pelo quanto os hóspedes podem experimentar, mesmo enquanto visitam as maravilhas oferecidas pelos itinerários propostos. Obrigada, Jennifer, por nos ilustrar com seu entusiasmo os principais pontos da nova companhia de cruzeiros fluviais e a filosofia atual e futura da Riverside Luxury Cruises.

Gabriele Bassi

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