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13 de maio de 2022

A entrevista exclusiva do Cruising Journal com Filippos Venetopoulos, presidente e CEO da Variety Cruises, revela detalhes de uma reformulação da empresa e a abertura de uma série de itinerários exclusivos nas próximas temporadas.

Imagine viver uma experiência única a bordo de um iate. Imagine as mais belas praias do Mediterrâneo, as baías da Grécia ou a magia das Seychelles. Atendimento em escala humana, intimidade e hospitalidade. Estes são apenas alguns dos ingredientes de um cruzeiro Variety Cruises.

Pedimos a Filippos Venetopoulos, presidente e CEO da empresa, alguns detalhes sobre o estilo de cruzeiro da Variety Cruises e o que esperar da sua frota nos próximos meses.

Em primeiro lugar, o que diferencia os navios da Variety Cruises? Quais são os pontos fortes da companhia?

“Temos uma frota de barcos diversificados dedicados a cruzeiros de aventura e charters programados”, diz Venetopoulos. A lotação máxima a bordo é de 70 passageiros e dedicamos atenção e privacidade a quem decide desfrutar de uma experiência de cruzeiro connosco.”

Como lidou com a pandemia e o que planeia promover durante esse período de reinício?

“Assumi o negócio há cerca de dois anos, após o falecimento do meu pai. Foi um período desafiador por vários motivos. A nossa frota foi puxada de volta para a Grécia e tivemos que colocar as nossas operações em hibernação até que fosse possível voltar ao ativo, como muitas outras companhias. Estamos orgulhosos de termos podido usar a nossa frota para criar um impacto positivo durante esse período desafiador através da nossa fundação VARIETY CARES: conseguimos disponibilizar a nossa frota para as Nações Unidas para uma importante missão de repatriação, permitindo que um grupo de indivíduos fosse retirado com segurança de volta à sua casa em Cuba. Em relação aos nossos cruzeiros, fomos a primeira companhia de cruzeiros a retornar com segurança ao Mar Mediterrâneo seguindo protocolos de segurança específicos, permitindo que os nossos fiéis passageiros voltarem a viajar…”

Houve alguma mudança na base de clientes durante a pandemia? Quais são os seus públicos-alvo agora em termos de nacionalidade e mercado?

“Sim, tentamos nos abrir para novos passageiros de diferentes nacionalidades, sobretudo pela dificuldade em receber americanos no auge da pandemia, que são um componente importante do nosso mercado. Tentamos nos aproximar da Europa e também comercializar para um público de idade menor, uma tendência que também estamos a avançar com o nosso processo de rebranding. A única coisa que aprendemos com esta pandemia é que a demografia mais jovem começou a crescer como um mercado de cruzeiros de navios pequenos e estamos a trabalhar para atender a esse mercado com a nossa marca de soft adventure rebranding. “

O que quer dizer com rebranding? O que tem em mente?

“Referimo-nos a isso como rebranding, mas na realidade o que estamos a fazer é refinar a nossa história. Estamos a trabalhar em direção à nossa visão de criar um mundo melhor no Mar e estamos a fazer branding nesse sentido. Temos uma história que remonta a 1949 quando o nosso fundador criou os nossos primeiros programas de viagens, com uma rica história de crescimento feita pelo meu pai Lakis. À medida que entramos na nossa 3ª geração, decidimos ter uma identidade clara de marca que olha para o futuro, honrando a nossa herança. Além disso, estamos a tentar atender os nossos itinerários exclusivos para ampliar a demografia dos nossos passageiros para uma faixa etária mais jovem, pois achamos que o nosso produto é muito adequado para indivíduos dinâmicos que desejam explorar pequenos portos e ilhas exclusivas. Estamos a trabalhar para nos propormos em novos mercados, a nossa marca presta-se a convidados internacionais à medida que expandimos a nossa notoriedade.”

Filippos, explique-nos em poucas palavras a exclusividade da sua frota e os itinerários que propõe, assim como alguma antecipação sobre o que planeou.

“Em vez de exclusivo, gostaríamos de dizer inclusivo. Aspiramos que os nossos cruzeiros sejam um centro de diversidade com as nossas equipas, os nossos passageiros e as comunidades que visitamos. Embora a faixa de preço das nossas experiências possa estar fora do alcance de alguns dados demográficos, oferecemos descontos para cruzeiros de última hora, além de doar alguns dos nossos camarotes para artistas e ativistas que ajudam a criar um mundo melhor no mar. O nosso Traveling with Variety Cruises é uma experiência de cruzeiro completamente diferente do comum. Trata-se de viver como se estivesse num iate particular, barcos menores, onde a equipa está sempre à sua disposição e descobrir áreas remotas que de outra forma não seriam acessíveis por navios de cruzeiro maiores. Atracamos em pequenos portos e ainda mais frequentemente paramos em ancoradouros e deixamos as nossas marinas viverem a experiência da praia. Um conhecimento mais profundo dos lugares, dos destinos mais frequentados e da confusão. A nossa moto é GO DEEPER; mais fundo no destino, mais fundo na cultura, mais fundo nas comunidades, mais fundo na alegria”.

O que é que a Variety Cruises está a oferecer para 2022/2023? 

“Teremos introduzido a nossa série de coleção limitada a bordo de toda a nossa frota. Isso permite que a nossa clientela fiel experimente algo novo. Planeamos com antecedência até 2024. Há muitas novidades: Seychelles, Cabo Verde e África Ocidental, Grécia, Dubai e Omã. Também estabelecemos parcerias importantes, como as da Qatar Airways e Qatar Tourism, para que os nossos passageiros possam aproveitar ao máximo a experiência de cruzeiro e estadia.”

Uma frota de pequenas embarcações a descobrir; a da Variety Cruises, e sobretudo uma frota que o faz descobrir, itinerários únicos e destinos de sonho. O empenho de Filippos Venetopoulos parece dar um novo impulso à empresa que certamente nos reservará muitas surpresas a partir desta temporada primavera/verão 2022, que inaugura um roteiro fabuloso para as ilhas Seychelles.

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Gabriele Bassi

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