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28 de novembro de 2024

O que antes era o pequeno assentamento costeiro de Dammam se transformou em uma moderna metrópole, com a descoberta das reservas de petróleo em 1938.

A cidade possui um importante porto marítimo localizado na costa oriental, bem ao lado do Bahrein. Atualmente, é apenas um porto comercial, mas o objetivo é transformá-lo em uma estrutura de passageiros para cruzeiros pelo Mar Vermelho, a fim de promover a Arábia Saudita, ainda em grande parte desconhecida do ponto de vista turístico.

Dammam tem um rico patrimônio cultural, voltada para o deserto, é uma cidade moderna e possui um charme peculiar. Um lugar muito característico é a sua “Ilha Marjan”, conectada à terra firme (portanto, acessível de carro), onde no centro encontra-se uma torre em forma de espiral, na qual os visitantes podem subir até uma altitude de 30 metros acima do nível do mar para ver a cidade de Dammam e tirar uma foto de recordação. Ao redor, há áreas para a prática de esportes ao ar livre e brinquedos para crianças com bancos de concreto, além de espaços onde os visitantes podem se deitar na grama.

Não pode faltar um passeio pelo Heritage Village, onde o passado da Arábia Saudita encontra o patrimônio de suas regiões, em uma área de 21.000 metros quadrados. Sua linda arquitetura esconde uma rica história. Aqui, os turistas podem se aprofundar na civilização saudita, explorando seu passado e presente.

Típico dos países árabes é o bazar: o pitoresco mercado Share Al-Hob de Dammam oferece souvenirs locais, joias, tecidos, antiguidades e muito mais. Fica na 11th Street, ao sul da King Abdulaziz Street, e está aberto todos os dias, das 16h à 1h. Situado no coração da cidade, é conhecido localmente como o “mercado do amor”, devido às joalherias que cercam suas ruas externas. Casais vêm aqui para escolher presentes de casamento e aniversário nas vitrines cintilantes.

Uma interessante viagem de um dia é para a cidade de Khobar, a cerca de meia hora de carro. Também é uma cidade moderna e bem cuidada. A noite é o momento ideal para um passeio ao longo da Corniche. Você poderá ver as famílias árabes aproveitando a temperatura mais amena da noite para se reunir nos gramados ou para tomar algo nos bares locais. Lembre-se de que o álcool é proibido na Arábia Saudita, não são servidos coquetéis, vinhos ou cervejas alcoólicas.

Aqui, os olhos serão imediatamente atraídos pelo símbolo da cidade: a Water Tower. Inspirada pela água, símbolo de vida e prosperidade, está localizada em um ponto privilegiado com vista para o Golfo Pérsico. Está sendo renovada para criar uma verdadeira maravilha que se integrará perfeitamente à comunidade, utilizando princípios de design sustentável e eficiente do ponto de vista energético.

Não pode faltar uma visita ao Museu Ithra em Khobar, construído perto do local onde o petróleo foi extraído pela primeira vez em 1983 (Ithra significa “enriquecimento”). É um centro cultural de classe mundial. O museu ocupa 80.000 metros quadrados e abriga cinco galerias, dedicadas à arte contemporânea do Oriente Médio, à cultura saudita, à arte islâmica, à história natural da Península Arábica e aos arquivos históricos. Além disso, o museu possui uma gigantesca biblioteca espiralada, um teatro e um museu infantil. O centro do museu é ocupado por uma planta simbólica no local onde foi encontrado o primeiro campo de petróleo.

Outra atração certa é o Centro Científico e Tecnológico Sultan bin Abdulaziz (SciTech), que ocupa uma área de 21.700 metros quadrados. Foi fundado em 2000 para ser um centro científico global que ajuda pesquisadores, estudantes e entusiastas nas áreas de ciência e tecnologia. O centro realiza exposições temporárias sobre comunicação e oferece livros científicos para expandir os horizontes técnicos. Ele conta com uma cúpula científica que pode acomodar até 193 espectadores, onde são exibidos filmes em tecnologia IMAX, permitindo viver os eventos quase de forma realista.

Uma excursão de um dia pode ser dedicada às cavernas/montanhas de Al-Ahsa, consideradas uma das atrações naturais mais importantes e registradas na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 2018. Aqui, vastas áreas de água doce já incentivaram assentamentos humanos pré-históricos e a exploração agrícola, principalmente de tâmaras e limões. Além disso, milhares de carneiros, cabras, bois e camelos fazem de Al-Ḥasa um dos maiores produtores de alimentos de todo o Reino Saudita.

As cavernas estão localizadas a cerca de duas horas de estrada tanto de Dammam quanto de Khobar. A base da montanha cobre cerca de 14 km² e é composta por rochas sedimentares de cor avermelhada. A temperatura nas cavernas é semi-estável e moderada durante todo o ano, mantendo-se em torno de 20 °C, acompanhada de um fluxo de ar fresco e suave de dentro da caverna para fora. Existem vários tipos de cavernas que se estendem em forma de fissuras de terreno, enquanto outras são cavidades resultantes da ação dos elementos naturais, abrasão e desabamentos.

As cavernas estão localizadas a cerca de 15 quilômetros a nordeste de Al-Hofuf. Aqui, existem indústrias de processamento de arroz e tâmaras, produção de cimento, têxteis e os estábulos reais para a criação de cavalos. O tradicional Qaisariah Souq completa a excursão do dia para fazer algumas compras. Os altos tetos de madeira e os estreitos corredores foram projetados para melhorar a ventilação nos dias quentes de verão. Aqui, pode-se pagar com cartões de crédito ou com a moeda local SAR. Fundado em 1822, os moradores locais dizem que existe há séculos. A oeste, encontra-se Al-Ghawār, um dos maiores campos de petróleo do mundo.

É importante saber que, para visitar a Arábia Saudita, é necessário um visto eletrônico, facilmente adquirido no site www.ivisa.com, e ter um passaporte válido por mais de seis meses após a data de expiração. A Arábia Saudita foi classificada como o 27º país mais feliz do mundo. É um país que possui todo o charme árabe, mas ainda não é muito visitado por turistas. Isso permite que você se envolva com sua vida e cultura, respeitando suas tradições, e saboreie todo o charme e o esplendor de sua riqueza.

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Lucia Angeli

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