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5 de fevereiro de 2025

Visitar Salvador, a antiga capital colonial do Brasil, é uma experiência divertida e fascinante. O entusiasmo está no ar no centro histórico da cidade, o Pelourinho, onde os sons vibrantes da música brasileira e dos grupos de percussão se misturam nas praças, nos restaurantes e entre os artistas de rua. Salvador é o terceiro destino mais visitado do Brasil, logo após o Rio de Janeiro… e por ótimas razões.

A cultura afro-brasileira de Salvador é fortemente influenciada pelos descendentes do grande número de escravizados trazidos da África Ocidental durante o período colonial português. Essa influência se reflete na música, na culinária, na dança, nas apresentações, nas artes, no folclore, na religião e, acima de tudo, nas pessoas. Ao contrário do que aconteceu em outros territórios escravistas do mundo, aqui o número tão expressivo de africanos permitiu preservar grande parte de sua cultura. Salvador oferece hoje aos turistas uma experiência única, fruto dessa mistura entre cultura europeia e africana.

Salvador é uma das cidades mais antigas fundadas por europeus nas Américas e foi a capital colonial do Brasil sob domínio português durante três séculos. Pelo seu porto passavam enormes quantidades de ouro, açúcar e tabaco, tornando-a uma cidade muito rica. Hoje, é um museu a céu aberto da arquitetura dos séculos XVII e XVIII. Após um período de declínio urbano, comum a muitas cidades coloniais da América do Sul, Salvador vive agora uma grande recuperação, com restaurações e atrações turísticas surgindo por toda parte: a cidade está pronta para receber visitantes!

O centro histórico de Salvador, com suas ruas de paralelepípedo, o Pelourinho, é o coração pulsante da cidade. Declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO, a música está presente em todos os cantos. A área não é muito grande, então caminhar por lá é fácil e agradável. É também um lugar perfeito para observar tanto os locais quanto os turistas. A praça principal do Pelourinho, Terreiro de Jesus, é rodeada de bares e, durante o dia, frequentemente abriga apresentações. Dali você pode acessar nossa praça preferida, o Largo do Cruzeiro de São Francisco, com restaurantes ao ar livre onde você pode jantar ao som de música, em frente à lindamente iluminada Igreja de São Francisco. Não perca a chance de provar um prato típico da Bahia, como a Moqueca, um ensopado de peixe saboroso e encorpado.

Três praças de Salvador possuem palcos para shows que acontecem em vários dias da semana. O Largo Pedro Arcanjo e o Largo Tereza Batista podem ser acessados pelas ruas Gregório de Matos e Largo Quincas Berro D’Água, a partir da Rua V.C. Rarelo. As apresentações são muitas vezes gratuitas ou com um ingresso simbólico (exceto se uma banda famosa estiver se apresentando). Você pode ficar em pé e dançar ou sentar em uma mesa, curtindo uma bebida ou uma refeição nos diferentes restaurantes da área.

A religião teve um papel fundamental na vida colonial, e dizem que essa região do Brasil, a Bahia, tem tantas igrejas que seria possível visitar uma diferente a cada dia do ano. Muitas delas estão justamente em Salvador. Entre as imperdíveis está a Igreja de São Francisco, que representa a riqueza colonial portuguesa no Brasil. Concluída em 1723, é provavelmente uma das igrejas mais ornamentadas do mundo, com quase uma tonelada de decorações em ouro revestindo seu interior: um espetáculo incrível!

O Carnaval afro-brasileiro de Salvador é uma festa grandiosa que atrai até dois milhões de visitantes. Se você tem interesse na história do Carnaval no Brasil, não perca uma visita ao Museu do Carnaval de Salvador. O museu conta a história e a emoção dessa celebração extraordinária através de vídeos que mostram a música, as tradições e as multidões que tornam o Carnaval brasileiro único. Nós mesmos nos pegamos dançando só de assistir! O museu fica atrás da Catedral Basílica, na Praça da Sé.

O espetáculo cultural de uma hora do Balé Folclórico da Bahia é uma experiência imperdível em Salvador, que apresenta a música e a dança típicas da Bahia. A apresentação começa com cantos e danças africanas ligadas à mitologia e aos “orixás”, as divindades da religião Candomblé, ainda muito praticada na Bahia. Em seguida, vem uma vibrante apresentação de samba e capoeira, a arte marcial/dança que os escravizados praticavam para se manterem em forma e se prepararem para possíveis revoltas contra seus senhores. O espetáculo termina com uma envolvente dança de samba, que antigamente era executada pelos escravizados.

Salvador também oferece experiências relaxantes à beira-mar. A Praia do Porto da Barra (próxima ao centro) é muito popular. É possível alugar cadeiras e guarda-sóis por cerca de 5 dólares e saborear bebidas e comidas a preços acessíveis diretamente na praia. Fica bastante cheia nos fins de semana. Barra é facilmente acessível de táxi a partir do Pelourinho. Os apaixonados por história naval não podem perder o bem cuidado Museu Náutico da Bahia, que fica na região. Ali perto também está o novo e grande shopping center Shopping Barra, com boutiques de moda e restaurantes elegantes: um lugar imperdível! Na praia, experimente o delicioso Queijo Assado, queijo grelhado servido quente. E não se esqueça de saborear uma caipirinha, quem sabe experimentando sabores variados.

Para uma experiência de praia menos movimentada, recomendamos um passeio de 40 minutos de barco até Mar Grande, na Ilha de Itaparica. Lá você encontrará três restaurantes à beira-mar onde pode sentar com os pés na areia, saborear comida, bebidas, ouvir música e dar um mergulho refrescante. A balsa parte da Cidade Baixa de Salvador, próximo ao Mercado Modelo, acessível pelo Elevador Lacerda. Também a Praia do Forte, a cerca de uma hora e meia de carro de Salvador, é uma belíssima praia que vale a visita.

O transporte público em Salvador é bom e seguro, enquanto alugar um carro pode tornar a viagem estressante. Achamos os táxis profissionais e com tarifas muito razoáveis. Se você procura lembranças brasileiras feitas à mão, o Mercado Modelo é o lugar certo.

Uma observação sobre o povo brasileiro… Os brasileiros têm uma extraordinária vontade de viver e um profundo amor pelos amigos, pela família, pela música, pela comida e pelo riso. Sua disposição para fazer amizades foi evidente durante toda a nossa estadia. Um sorriso quase sempre é retribuído e frequentemente se desdobram para ajudar. Há muito o que aprender com os brasileiros. No Brasil se fala português. Um pouco de inglês é encontrado, principalmente no setor de hospitalidade. Considerando as semelhanças entre o português e o espanhol, e o fato de grande parte do continente sul-americano falar espanhol, descobrimos que usar algumas palavras em espanhol frequentemente funciona.

Um pouco da história de Salvador… Em 1549, os portugueses fundaram Salvador como a primeira capital do Brasil. Por três séculos, daqui partiam imensas riquezas na forma de açúcar, tabaco, gado, ouro e pedras preciosas. Salvador tornou-se uma das cidades mais ricas da América do Sul. Para extrair essas riquezas, contava-se com uma imensa população de escravizados, que representava cerca de metade da população da cidade.

Em 1763, com o declínio da indústria açucareira, a capital foi transferida para o Rio de Janeiro e Salvador entrou em declínio até tempos recentes. Desde 1993, com o apoio da UNESCO e outros financiamentos, essa cidade histórica vive um evidente renascimento.

Em conclusão, Salvador é uma cidade que encanta com sua história, sua cultura única e sua energia vibrante, oferecendo aos visitantes uma experiência autêntica e inesquecível, onde a beleza das tradições afro-brasileiras se funde com o charme do passado colonial, criando uma atmosfera que permanecerá para sempre no coração de quem a visita.

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Wayne Dunlap

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