Viking: Sequenciamento do Fitoplâncton no Mar
A Viking, com o apoio científico do Instituto de Oceanografia Scripps da UC San Diego e do J. Craig Venter Institute (JCVI), alcançou um progresso científico a bordo da sua frota de expedições, sequenciando em tempo real o DNA ambiental (eDNA) do fitoplâncton.
O laboratório PCR a bordo da Viking Octantis foi transformado em um ambiente científico avançado, onde os pesquisadores convidados que contribuem para o programa Genomics at Sea Program (GASP) podem monitorar o impacto ambiental no fitoplâncton sem a necessidade de transportar amostras para uma instalação costeira distante. Isso marca um marco significativo na pesquisa e exploração marinha, pois a Viking se torna a primeira empresa de viagens a apoiar capacidades de sequenciamento genético ambiental em tempo real a bordo de seus navios.
Viking Octantis
Este evento certamente destaca o compromisso da Viking em oferecer oportunidades para pesquisas científicas e descobertas significativas em cada viagem de expedição. As melhorias a bordo e a participação no GASP são uma extensão do papel da Viking na colaboração com o Fjord Phyto, um programa financiado pela NASA pelo Scripps, que permite aos hóspedes participar da pesquisa e educação pública através da coleta de amostras de fitoplâncton polar para análises genéticas das populações. A Viking acredita que sua responsabilidade vai além de proporcionar experiências de viagem excepcionais. Desde o início, a empresa tem se preocupado deliberadamente com o meio ambiente, tomando decisões que considera cientificamente corretas, em vez de politicamente corretas. A frota da Viking possui muitas características ecológicas, como navios fluviais diesel-elétricos e navios oceânicos de alta eficiência energética equipados com sistemas de limpeza de gases de escape de circuito fechado.
A conversão do laboratório PCR a bordo da Viking Octantis ocorreu no início deste ano, enquanto o navio estava na Antártica. A Viking receberá regularmente cientistas do Scripps a bordo do navio nesta temporada, e durante o verão, o laboratório PCR da Viking Polaris também será transformado para apoiar ainda mais os esforços de pesquisa.
A empresa conseguiu criar um ambiente de enriquecimento científico de nível mundial em um contexto de expedição, graças às parcerias com institutos acadêmicos renomados. Durante cada expedição, os pesquisadores convidados das instituições parceiras fazem parte da equipe multidisciplinar de expedição, composta por 36 pessoas, que guia os hóspedes por meio de pesquisas científicas significativas, fornecendo informações durante as excursões em terra e a bordo durante as palestras de nível mundial. O Instituto de Oceanografia Scripps trabalha para entender os desafios ambientais, enquanto a missão do JCVI é avançar a ciência da genômica para compreender melhor o mundo biológico.
Viking Antarctica Gentoo
Viking Octantis Laboratory
Andrew Allen, professor de biologia marinha no Scripps e no JCVI, destacou que, graças a esse trabalho, será possível obter uma visão nova e mais completa da diversidade genética do fitoplâncton, o que permitirá avançar na avaliação da resposta biológica dos oceanos às mudanças climáticas e a outros fatores de estresse.
Além do Instituto de Oceanografia Scripps da UC San Diego, os outros parceiros científicos da Viking incluem:
– Scott Polar Research Institute (SPRI) da Universidade de Cambridge: Cientistas do SPRI conduzem pesquisas de campo a bordo dos navios de expedição da Viking e participam das viagens para compartilhar sua experiência com os hóspedes. O SPRI desempenhou um papel significativo no desenvolvimento do programa de enriquecimento científico para as expedições da Viking; especialistas do instituto foram consultados também no desenvolvimento do laboratório científico a bordo dos navios de expedição da Viking, que possui instalações para laboratório úmido e seco e apoia uma ampla gama de pesquisas.
– Cornell Lab of Ornithology: Seus ornitologistas estão regularmente a bordo dos navios de expedição da Viking, conduzindo pesquisas pós-doutorado sobre novos métodos de observação e fornecendo conselhos e interações aos hóspedes.
– National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Great Lakes Environmental Research Laboratory (GLERL): Responsável por realizar pesquisas inovadoras sobre ambientes dinâmicos e ecossistemas dos Grandes Lagos e regiões costeiras, fornecendo informações para uso de recursos e decisões de gestão que levam a ecossistemas seguros e sustentáveis, serviços ecossistêmicos e comunidades humanas. Os navios de expedição da Viking foram designados como estações oficiais para balões meteorológicos da NOAA/US National Weather Service, a partir dos quais são realizados lançamentos regulares.
– Norwegian Institute of Water Research (NIVA): Os cientistas do NIVA estão envolvidos em programas de pesquisa interdisciplinar sobre questões relacionadas à água. A bordo dos navios de expedição da Viking está instalado o sistema “FerryBox” de ferramentas oceanográficas automatizadas do NIVA para amostrar as regiões marinhas e de água doce por onde os navios navegam, fornecendo informações contínuas sobre clorofila, oxigênio, temperatura, salinidade, presença de microplásticos e dados meteorológicos complementares.
– Oceanites: Uma entidade americana de pesquisa em campo sem fins lucrativos que tem liderado o monitoramento de pinguins antárticos nos últimos trinta anos.
– IUCN Species Survival Commission Species Monitoring Specialist Group: Com o qual a empresa coordena para desenvolver sistemas de monitoramento da biodiversidade marinha que permitem aos navios de expedição da Viking coletar dados valiosos sobre as populações de espécies.
– Norwegian Polar Institute: A autoridade de concessão para os navios de expedição da Viking, que revisa e aprova todas as atividades de expedição e científicas da Viking na Antártica.
Viking Zodiac
Com um foco claro no meio ambiente e na pesquisa científica, a Viking se dedica a oferecer experiências de viagem que vão além do simples cruzeiro, envolvendo também os hóspedes em um objetivo importante não apenas para a indústria de cruzeiros, mas para o planeta como um todo. Além disso, a Viking está trabalhando para tornar sua próxima geração de navios oceânicos ainda mais ecológica, com um projeto para um sistema de propulsão híbrido parcial com hidrogênio líquido e células a combustível, que pode permitir operação com emissões zero durante o porto e a navegação a baixas velocidades.
Não perca as novidades, atualizações e avaliações da Viking Cruises no Cruising Journal, com fotos, vídeos e ofertas de cruzeiros.
