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30 de agosto de 2024

Um cruzeiro fluvial rumo ao leste da Europa

No quilômetro 2.336 – um dos cruzeiros fluviais mais longos da Europa começa em Passau (Alemanha). Conseguiremos chegar ao quilômetro “0” do Danúbio no Mar Negro? Descobriremos nos próximos 16 dias. Este majestoso curso de água, que atravessa a Europa, oferece uma mistura fascinante de cultura, história e paisagens deslumbrantes. Nossa jornada de descoberta começa na cidade dos três rios, Passau, na fronteira entre Alemanha e Áustria. Além da Áustria, o itinerário inclui paradas em outros seis países: Eslováquia, Hungria, Croácia, Sérvia, Bulgária e Romênia.

Quem chega de carro, como nós, pode estacionar o veículo com segurança no estacionamento Globus e é levado diretamente do cais ao centro da cidade com um serviço de traslado. O Viva Two, o mais novo navio da frota Viva Cruises, já nos espera lá. O check-in começa às 14h00 e Myo, nosso gentil mordomo de cabine, nos acompanha até nossa cabine com varanda francesa no deck intermediário – conhecido como Ruby Deck. Pouco depois, nossas malas já nos esperam do lado de fora da porta, prontas para serem desfeitas.

VIVA TWO – Nossa casa no rio

Com 135 metros de comprimento e 11 metros de largura, o moderno navio fluvial (que zarpou em sua viagem inaugural em 2023) oferece espaço para até 190 passageiros, que são acomodados em 95 cabines elegantemente decoradas. Nossa primeira impressão da cabine de 15 m² foi muito positiva. O design interior é muito elegante e mostra grande atenção aos detalhes. Os confortos modernos – desde a máquina Nespresso até a TV de tela plana e os produtos de beleza sofisticados da RITUALS® – nos fizeram sentir em casa imediatamente. Muitos elementos em madeira e os tons quentes da terra, em contraste com o azul, emanam uma sensação acolhedora de conforto. O banheiro espaçoso e o chuveiro extra-grande com função de chuva chamam logo a atenção. O destaque, no entanto, é a porta de vidro dobrável em três partes da varanda francesa. Com dois terços abertos, você se sente muito próximo à água. E o que sinto é que já estamos zarpando. Agora é hora de subir ao Sun Deck para assistir à partida diante dos marcos da cidade antiga de Passau: a catedral, a prefeitura e o castelo “Veste Niederhaus” na outra margem. Após uma curva, vemos onde os rios Inn e Ilz se juntam ao Danúbio na ponta da cidade velha. Acenamos para os espectadores na margem e, em seguida, nos preparamos para o jantar.

A Viva Cruises acertou o ponto forte do mercado em um aspecto: com seu conceito all-inclusive a preços justos, a companhia de cruzeiros está estabelecendo novos padrões: uma vasta seleção de bebidas alcoólicas e não alcoólicas de alta qualidade está disponível durante todo o dia, o minibar da nossa cabine é reabastecido diariamente, e a oferta gastronômica se estende a três restaurantes a bordo. Wi-Fi e gorjetas estão incluídos no preço do cruzeiro. Somente as excursões em terra ou eventuais tratamentos de massagem são extras em relação ao orçamento de férias.

A oferta culinária é sempre um pilar de qualquer cruzeiro. No Viva Two, diversos menus de vários pratos são servidos no restaurante principal “RIVERSIDE” e, dependendo da região visitada, especialidades locais como o goulash húngaro ou os rolinhos de repolho sérvios. Apreciamos muito o conceito de escolha livre de mesa e horário, bem como a combinação de buffet de entradas/sobremesas e serviço à mesa. Mais variedade culinária pode ser encontrada nos restaurantes “Moments” no deck inferior e “Viva’s Bistro” na popa do navio. No restaurante “Moments”, a culinária é inspirada na Itália e aqui são servidas deliciosas pizzas e massas. Bifes e pratos grelhados, hambúrgueres e, alternadamente, deliciosos pratos asiáticos são servidos no “Viva’s Bistro”. Ambos os restaurantes estimulam o apetite com estações de show cooking e requerem reserva antecipada.

O Viva Two também oferece uma área de bem-estar com sauna infravermelha e banho turco, um centro fitness com equipamentos de cardio e pesos, além de um Sun Deck com uma pequena, mas charmosa piscina. Para a parte final da viagem, decidimos fazer um passeio de bicicleta ao longo da ciclovia do Danúbio, já que as bicicletas podem ser alugadas gratuitamente. Por enquanto, sentamo-nos no confortável Lounge e apreciamos a melhor vista da paisagem fluvial que passa pelas janelas panorâmicas. Seguimos o lema da companhia de cruzeiros “Enjoy the Moment”.

Excursões em Viena e na Puszta

Durante o segundo dia de nossa viagem, paramos na cidade-jardim de Tulln. Optamos por uma excursão de ônibus a Viena, enquanto nosso navio já navega para nos encontrar lá. O city tour ao longo da Ringstrasse nos leva rapidamente aos principais pontos turísticos da capital austríaca. Claro, uma caminhada pelo centro histórico com uma visita à Catedral de Santo Estêvão e a um autêntico café vienense é imperdível. No caminho de volta ao navio, a roda gigante do Prater nos cumprimenta, mas hoje não há tempo para isso. No porto de Viena, os cais estão alinhados, cada um ocupado por vários navios fluviais. Antes de voltar ao Viva Two, precisamos atravessar outros dois navios. Isso pode parecer incomum, mas é prática comum nas grandes cidades ao longo do Danúbio e também nos permite dar uma espiada em outras embarcações.

Nossa jornada continua em direção à Eslováquia, mas à noite olhamos com saudade para o castelo de Bratislava enquanto passamos pela capital. Uma parada lá está programada para a viagem de volta. Prosseguimos para a Hungria, onde chegamos à pequena cidade de Solt no terceiro dia. Aqui desembarcamos para uma excursão em terra que nos leva aos cavalos selvagens da Puszta. Durante uma visita guiada ao Museu da Páprica na fazenda Bakod, aprendemos muito sobre o cultivo e processamento da páprica, uma das principais exportações da região. Até experimentamos a aguardente de páprica. Me pergunto se a picância também é medida na escala Scoville. De qualquer forma, minha boca arde. À tarde, chegamos a Kalocsa, conhecida como a “capital do pimentão” e por seus finos bordados florais. No museu de patrimônio local, assistimos à arte tradicional do bordado e às danças típicas.

O dia seguinte nos leva à Sérvia, onde atracamos em Novi Sad pela manhã. O dia começa com o café da manhã no vasto buffet do “RIVERSIDE”, que tem algo para todos os gostos. Como ficamos a bordo pela manhã, nos damos ao luxo de um ovo Benedict e uma taça de espumante enquanto nosso navio segue rumo a Belgrado. A “cidade branca”, como se traduz Belgrado, é uma metrópole vibrante entre o Danúbio e o Sava, com uma rica história moldada por muitos governantes diferentes. Exploramos a imponente Catedral de São Sava, uma das maiores igrejas ortodoxas do mundo, e passeamos pela Ulica Knez Mihailova, a animada zona pedonal da cidade. Belgrado nos impressiona com sua mistura vibrante de tradição e modernidade – aqui, antigas fortalezas como as do planalto de Kalemegdan encontram galerias de arte moderna, e os restaurantes tradicionais ficam ao lado de bares da moda. Quando partimos tarde da noite, a Ponte de Branko, iluminada com as cores nacionais da Sérvia, nos saúda.

As Portas de Ferro: uma passagem fluvial espetacular

Um dos destaques de nossa viagem é a passagem pelas Portas de Ferro, um dos desfiladeiros mais impressionantes da Europa. Esta passagem ao longo da fronteira entre Sérvia e Romênia é uma obra-prima da natureza que nos deixa sem palavras. O rio se estreita até 150 metros de largura, enquanto íngremes paredes rochosas se elevam até 300 metros de altura em ambos os lados. A travessia rio abaixo começa bem cedo pela manhã. A máquina Nespresso da cabine entra em ação. Com uma xícara de café na mão, da cama, assistimos enquanto o amanhecer lentamente desvanece sobre o Danúbio. Passamos grande parte do dia no Sun Deck, aproveitando ao máximo o espetáculo.

O relevo rochoso de Decebalus, que vemos no lado romeno do rio, é particularmente impressionante. Com 43 metros, esta monumental estátua que retrata o rosto do último rei dos Dácios é o maior relevo rochoso da Europa e atrai a atenção de todos. Descobrimos que foram necessários dez anos para esculpir esta impressionante obra de arte na rocha, financiada privadamente. É um momento breve, mas inesquecível, enquanto passamos diante deste monumento de aparência austera. Pouco antes, todos os olhares estavam voltados para o pequeno mosteiro de Mraconia na margem. Outra curva ao longo do rio, no lado sérvio, nos permite tirar uma foto da Tabula Traiana (uma placa em memória do imperador romano). Após a passagem pelas Cataratas, nos espera a eclusa mais imponente desta viagem. Em Đerdap 1, duas câmaras interconectadas descem nosso navio primeiro 20 metros, depois mais 14 metros para equilibrar o nível da água no Danúbio. Considerando o comprimento total da nossa viagem de mais de 2.000 quilômetros fluviais (só ida), as 13 eclusas a serem atravessadas parecem relativamente poucas. No entanto, cada uma dessas travessias é um espetáculo técnico fascinante.

Romênia e o Delta do Danúbio: um paraíso para os amantes da natureza

Depois de atravessar as Portas de Ferro, nossa viagem continua rumo à Romênia. Fazemos uma parada em Giurgiu, de onde partimos para um passeio de um dia até a capital, Bucareste. Durante a viagem pela Valáquia, nosso guia local traz à vida a figura histórica do príncipe Drácula – um arrepio na certa. Ao chegar em Bucareste, seguimos direto para o edifício mais famoso da cidade, o Palácio do Parlamento, também conhecido como Casa do Povo. Uma ampla área no centro da cidade, com muitos edifícios em estilo Art Nouveau, teve que dar espaço para o segundo maior edifício administrativo do mundo. No entanto, ainda existem vários edifícios nesse estilo no centro histórico, alguns dos quais foram magnificamente restaurados. Paramos para almoçar no Hanul lui Manuc, um esplêndido caravançarai restaurado, onde nos servem uma refeição local de três pratos com uma breve apresentação de danças folclóricas. No caminho de volta, passando pelo Arco do Triunfo, paramos para visitar o Museu do Vilarejo, que retrata a Romênia rural em miniatura em uma área de 15 hectares. Com 45 °C, é visivelmente difícil para os visitantes explorarem a área interessante, e muitos ficam ansiosos para voltar ao ônibus climatizado para um pouco de descanso. Chegando ao cais de Fetești, embarcamos novamente no Viva Two e seguimos em direção ao Delta do Danúbio.

Contudo, como nos foi comunicado no início da viagem, nosso navio não pode navegar até o verdadeiro ponto final do percurso, em Tulcea, e se dirige ao porto de Hârșova, no quilômetro fluvial 251. Na seção seguinte, o Danúbio forma a fronteira com a Ucrânia. Por questões de seguro, na época da viagem, nenhum navio turístico passa por essa parte, pois o porto ucraniano próximo de Izmail é alvo ocasional de ataques de drones pelo exército russo. Um assunto deprimente que não havíamos considerado antes. Nossa excursão pelo Delta do Danúbio, um Patrimônio Mundial da UNESCO e um dos maiores e mais biodiversos deltas fluviais da Europa, começa em Hârșova. Viajamos de ônibus até Tulcea, de onde partimos para um passeio de lancha pelo delta.

O Delta do Danúbio é um verdadeiro paraíso para os amantes da natureza. Durante nosso tour pelos pequenos canais, descobrimos uma impressionante variedade de aves, incluindo pelicanos, garças e corvos-marinhos, embora o calor e o horário reduzam a presença delas. A natureza intocada e a tranquilidade do delta são interrompidas apenas pelo barulho das lanchas. Especialmente fascinantes são os pequenos lagos cobertos de nenúfares, designados como áreas protegidas para os pelicanos. Quando um deles levanta voo ao lado do nosso barco, o coração para por um momento. A escolha do tour de lancha com permissão especial para visitar a reserva dos pelicanos sob supervisão local foi mais do que merecida. Infelizmente, não há tempo para visitar Tulcea, pois nosso ônibus nos leva de volta diretamente a Hârșova após o passeio de barco. No entanto, a Viva Cruises pensou em algo especial e organizou outra excursão gratuita de última hora para Constança, a histórica cidade portuária no Mar Negro. Lá, admiramos o magnífico cassino, um edifício em estilo Art Nouveau que um dia simbolizou a vida sofisticada da cidade e cuja longa restauração está quase concluída. Ainda há tempo para molhar os pés no Mar Negro, na movimentada praia urbana de Constança. Enquanto passeamos pela moderna marina com seus inúmeros restaurantes e bares, nos deliciamos com um sorvete para nos refrescar. Durante a viagem de ônibus de volta a Hârșova, revivemos o dia extremamente emocionante e cheio de eventos. Embora tenhamos feito grande parte do trajeto de ônibus, estamos muito satisfeitos com tudo o que vivenciamos. Mesmo que não tenhamos chegado ao quilômetro 0 com o Viva Two, percorremos mais alguns quilômetros de lancha a partir de Tulcea (quilômetro fluvial 71) pelo chamado braço Solina ou até mesmo até o Mar Negro com a excursão de ônibus.

Bulgária: Ruse e Vidin

A próxima etapa da nossa viagem nos leva à Bulgária, onde atracamos na cidade de Ruse. Conhecida como a “Pequena Viena”, Ruse nos impressiona com seus magníficos edifícios em estilo Art Nouveau e sua vibrante zona de pedestres. Nossa excursão em terra nos leva ao pequeno mosteiro de Bassarbovo, escavado na rocha. Admiramos a fascinante combinação de natureza e arquitetura e recebemos até a bênção de um monge que vive ali. De volta a Ruse, a excursão termina com uma visita ao Museu de História Natural, acompanhada por um recital de piano em uma sala histórica. Descobrimos que Ruse é uma das cidades mais quentes da Bulgária, e podemos entender isso muito bem, com temperaturas que superam os 40 graus Celsius.

De Ruse, seguimos para Vidin. Esta cidade no noroeste da Bulgária é considerada uma das mais antigas do país e é especialmente famosa por sua fortaleza medieval de Baba Vida. Vidin, outrora uma importante cidade fortificada, é agora uma tranquila cidade provincial, ponto de partida perfeito para uma excursão à Fortaleza de Belogradchik. Esta imponente fortaleza de Kaleto se ergue nas encostas ao norte dos Montes Balcãs, a uma altitude de cerca de 600 metros. Após escalarmos o terceiro pátio da fortaleza, uma magnífica vista panorâmica do interior se abre diante de nós, revelando as formações rochosas mais espetaculares da Bulgária. As formas bizarras de arenito lembram figuras e cenas, ganhando nomes como “Esfinge”, “Urso” ou “O Beijo”.

Viagem de Retorno: Croácia, Hungria e Eslováquia

Nossa viagem de volta nos leva novamente pelas Portas de Ferro, que mais uma vez nos impressionam à luz da manhã. À saída do percurso das Cataratas, avistamos o Castelo de Golubac, que não pudemos ver durante a viagem de ida na escuridão da noite.

A parada obrigatória por motivos aduaneiros em Veliko Gradište, na Sérvia, leva muito mais tempo do que o previsto. No entanto, não é possível desembarcar, então percebemos mais uma vez que a Sérvia é o único país da nossa viagem que não faz parte da União Europeia. Mas não nos deixamos abater, pois no final da tarde nos espera o chá das cinco. Qual bolo combina melhor com esta viagem senão as “Ondas do Danúbio”? Não deixamos passar essa e outras iguarias, incluindo sorvetes. Para o jantar, experimentamos o menu asiático no “BISTRO” na popa. Com um coquetel na mão e um pouco de repelente de mosquitos na pele, encerramos o dia no Sun Deck. Mais uma vez, somos recompensados com um encantador pôr do sol que envolve a paisagem fluvial e nosso navio em uma luz dourada. Em noites como essa, percebemos a magia especial que um cruzeiro fluvial no Danúbio pode criar. Não precisa sempre ser em alto-mar, pensamos.

Na Croácia, fazemos uma parada em Vukovar, uma cidade severamente destruída durante a guerra de independência croata. Visitamos o castelo barroco de Eltz e passeamos pela cidade antes de enfrentar o calor intenso com uma bebida refrescante no cais. A reconstrução de Vukovar é um exemplo comovente do poder da reconciliação e da vontade de recomeçar após tempos difíceis.

Nossa jornada continua até Budapeste, a “Pérola do Danúbio”. A capital húngara nos recebe com um clima moderado, que infelizmente deixa seus magníficos edifícios, incluindo a Ponte das Correntes e os Banhos Gellért, cinzentos e sombrios. Então, nos concentramos nas visitas internas, como a espetacular Basílica de Santo Estêvão, e visitamos o tradicional Café Gerbeaud para um cappuccino e panquecas. Mas a partida noturna de Budapeste é mais do que conciliadora: a cidade é lindamente iluminada enquanto passamos sob as pontes a bordo do VIVA TWO, além da Colina do Castelo e do Bastião dos Pescadores. Quase todos os hóspedes estão no Sun Deck, e vivemos um momento emocionante enquanto passamos em frente ao majestoso edifício iluminado do governo. Às vezes, descobre-se a beleza de uma metrópole apenas à noite.

A próxima parada é Bratislava, a capital da Eslováquia. Decidimos explorar a cidade por conta própria e alugamos bicicletas para um passeio em Bratislava. Do castelo, desfrutamos de uma vista maravilhosa da cidade e do Danúbio antes de nos dirigirmos ao parque próximo ao prédio do governo. Bratislava é uma cidade fascinante com um centro histórico bem preservado, onde nos mergulhamos na atmosfera descontraída saboreando um sorvete. De volta a bordo, nos espera o jantar de gala como o grande final gastronômico da viagem. Antes de saborear o menu de 7 pratos, toda a equipe do Viva Two agradece aos hóspedes, e reservamos uma grande salva de palmas ao gerente do hotel e ao chef por organizarem um banquete tão magnífico.

Áustria: Um último olhar para Wachau

Antes de voltar a Passau, atravessamos a verdejante região de Wachau, na Áustria, com seus vinhedos e pitorescas vilas encravadas entre suaves colinas. Uma manhã de passeios pelo rio antes de atracarmos em Melk para a última parada da viagem. No entanto, nossa tentativa de pedalar ao longo da ciclovia do Danúbio é abruptamente interrompida por uma forte chuva. Então, focamos em Melk, com seu famoso mosteiro beneditino que se ergue imponente sobre o Danúbio, oferecendo vistas deslumbrantes. O jardim do mosteiro, com suas maravilhosas composições florais e o pavilhão barroco com afrescos exóticos, atrai nossa atenção. É hora de voltar a bordo. Nossa noite de despedida é enriquecida pelo espetáculo do gerente de bar, Volkan, que faz as garrafas de champanhe girarem no ar. Um impressionante cruzeiro fluvial chega lentamente ao fim. Em sintonia com a atmosfera de despedida, a Alemanha nos recebe pela manhã com um Danúbio coberto de névoa. Em Passau, dizemos “Servus”. No momento do desembarque, temos a certeza de que no futuro viajaremos novamente com a Viva Cruises.

Conclusão

Com seu conceito all-inclusive, a Viva Cruises é uma adição atraente ao mercado de cruzeiros fluviais. A oferta de navios modernos com design elegante atrai um público mais jovem. A estratégia, agora cada vez mais voltada para a internacionalização da estrutura de hóspedes, está dando frutos. Além de uma grande percentagem de alemães, a bordo há também hóspedes da Inglaterra, Países Baixos, Escandinávia e até mesmo do Brasil e de Portugal.

A viagem de 16 dias a bordo da Viva Two até o Delta do Danúbio e de volta é mais do que um simples cruzeiro: é uma jornada de descoberta da diversidade da Europa. A combinação de experiências culturais nas capitais, espetáculos naturais impressionantes e a vida agradável a bordo tornam esta viagem uma aventura inesquecível. Vamos lembrar disso por muito tempo. Se você deseja vivenciar o Danúbio em todo o seu esplendor, este cruzeiro é um verdadeiro must.

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Josef Eisenberger

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