Cruise Saudi: o fascínio da Arábia Saudita

Jeddah e os oásis da Al Ahsa poderão ser a próxima paragem a não perder. Damman poderá ser o Southampton do Golfo Pérsico e Yanbu a sua nova Tilbury. Ou Miami.

 Dois anos atrás, a campanha Cruise Saudi foi lançada oficialmente para desenvolver a infraestrutura e os serviços necessários para expandir o mercado de cruzeiros na Arábia Saudita.

A Arábia Saudita recebeu mais de 300.000 passageiros de cruzeiros representando mais de 100 nacionalidades diferentes. Na temporada 2022/23 a Arábia Saudita recebeu 7 companhias de cruzeiros nos seus portos.

Scenic Eclipse, o primeiro navio de cruzeiro construído pelo Scenic Group e o primeiro Discovery Yacht no mundo, navegou nas águas sauditas em 2021. Emerald Azzura visitou-a em 2022 com o itinerário”Mistérios e tesouros do Mar Vermelho e da Arábia Saudita” e com a viagem de 12 dias da companhia à descoberta das “antigas maravilhas do Mar Vermelho e da mítica Grécia” com Al Wajh, a porta de acesso ao primeiro local da Arábia Saudita a ser declarado Património da Humanidade da’UNESCO, AlUla. A companhia espera um retorno a níveis máximos em 2026.

Localizado na província de Tabuk, no noroeste da Arábia Saudita, no centro histórico de Al Wajh, destaca-se o Al Balad, com a sua arquitetura em estilo Hijazi e os seus edifícios de corais do Mar Vermelho e varandas coloridas. A duas horas de distância estão os túmulos AlUla e o túmulo de Hegra e uma das cidades mais antigas da Península Arábica. 

A cidade de Jeddah abriga a moderna Corniche à beira-mar, shoppings luxuosos, souqs, mesquitas, locais de mergulho em recifes de corais e restaurantes à beira-mar que servem o melhor da culinária do Oriente Médio. O bairro histórico da cidade Al Balad (traduzido como “A cidade”) é um Património Mundial da UNESCO que remonta ao século VII. Mantendo o seu charme tradicional com edifícios feitos de coral, Al Balad abriga a mesquita mais antiga da cidade, Masjid Shaffie, e a antiga rota de peregrinação, Al Dahab Street.

Em 2021/22, quatro companhias de cruzeiro foram acolhidas na Arábia Saudita: MSC, Scenic Group, Viking e Silversea.

 Glen Moroney, fundador e presidente da Scenic Group, comentou: “A Arábia Saudita será um dos destinos turísticos mais badalados nos próximos anos e estamos muito satisfeitos que os nossos passageiros possam experimentá-lo no conforto de 6 estrelas a bordo do Scenic Eclipse”.

 “Como companhia continuamos a elevar a fasquia dos cruzeiros de ultra luxo e estamos confiantes que os nossos cruzeiros marcarão o início de uma longa relação com este destino e esperamos poder oferecer mais viagens à região nos próximos anos.”

 Itinerários à medida, assim como itinerários pré-definidos, incluem Yanbu, a capital do mergulho na Arábia Saudita com o naufrágio Iona, um navio mercante britânico bem preservado que afundou em 1915.

A Cruise Saudi espera criar 50.000 postos de trabalho e receber 1,3 milhão de passageiros de cruzeiro anualmente até 2035. Planeia abrir dez novos portos para o tráfego de cruzeiros até 2030. O King Absulaziz Port Dammam abriu para navios de cruzeiro em janeiro de 2023. O MSC World Europa fez visitas semanais e o MSC Splendida também atracou no porto islâmico de Jeddah.

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