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8 de setembro de 2023

Quinze anos após a estreia do primeiro navio da classe Solstice da Celebrity Cruises, esses navios atemporais, refinados e inovadores continuam a fascinar.

JD Schwartz, um viajante solitário de cruzeiros, compartilha sua experiência após ter navegado em três dos cinco navios da classe Solstice da Celebrity, incluindo o Eclipse (duas viagens ao Caribe e uma travessia transatlântica), uma travessia transatlântica no Silhouette e um cruzeiro no Caribe Sul no Equinox.

Em 2008, a Celebrity Cruises lançou seu primeiro navio da classe Solstice, o “Celebrity Solstice”. Uma nova classe de navios para a marca que elevaria e redefiniria o produto. Com 122.000 toneladas, o Solstice era um dos maiores navios já construídos no estaleiro alemão Meyer-Werf. Outros quatro navios da classe Solstice seguiram, incluindo o “Celebrity Equinox“, “Celebrity Eclipse“, “Celebrity Silhouette” e “Celebrity Reflection“. O aumento na capacidade e tonelagem bruta do “Reflection” baseou-se na adição de um deck adicional principalmente para cabines.

As inovações introduzidas na época incluíam o Lawn Club, o teatro (Hot Glass Show), mais restaurantes e oitenta por cento das cabines com varanda. Elementos das famosas naves da classe Millennium da Celebrity incluíam um maravilhoso solário fechado com espreguiçadeiras almofadadas, piscina e banheiras de hidromassagem; grandes halls e átrios e espaços externos convidativos, do bar ao pôr do sol ao solário voltado para a proa agora chamado de “The Retreat“, reservado para os hóspedes das suítes.

Após ter navegado em mais de cinquenta navios e 150 cruzeiros e travessias, minha escolha número um para um cruzeiro até hoje é a Classe Solstice da Celebrity Cruises. Mais do que o amplo espaço externo, os interiores destes navios refletem um design linear, único, confortável e encantador. São fáceis de circular, oferecem uma abundância de espaços íntimos e elegantes, uma ampla variedade de obras de arte ecléticas e opções culinárias que satisfazem o apetite de todos.

Em 2015, fiz um cruzeiro no Celebrity Eclipse, a primeira das cinco viagens com a Classe Solstice. Foi um curto cruzeiro de cinco dias de Miami a Cozumel e Costa Maya, no México. O embarque foi bem organizado e rápido, e em vinte minutos eu estava na minha cabine. Agora é hora de explorar o navio.

Primeira parada, o Sky Lounge. O lounge da proa da Classe Solstice é ladeado por uma extensão de janelas do chão ao teto que, até recentemente, oferecia uma vista de 280 graus. As “revoluções” da Celebrity alteraram o espaço com suítes e uma sala de reuniões no lado esquerdo do salão, reduzindo a vista e o espaço. No entanto, o Sky Lounge continua sendo uma das melhores escolhas.

Você é imediatamente capturado pelo design e decoração do Sky Lounge. Apesar de ser de alguma forma minimalista (o que prefiro), o espaço é nítido e aerodinâmico, e oferece uma atmosfera envolvente. À noite, ele se transforma em uma discoteca lotada.

Saindo para o exterior do Sky Lounge, você imediatamente se envolve no fluxo de espaço no deck externo do navio. O solário de vidro, com suas características de água e luz, aparece imponente na área do deck da piscina ao ar livre, com suas enormes cortinas de duas camadas em forma de pirâmide: uma grande característica e um elemento de design surpreendente. Há espaço para todos, tanto dentro quanto fora. Espreguiçadeiras acolhedoras, camas balinesas e redes circulares completam as áreas de estar úteis para socialização e relaxamento. As piscinas gêmeas ao ar livre e as quatro banheiras de hidromassagem têm o tamanho certo para a capacidade do navio, um problema crescente com algumas das novas construções.

Falando do Solarium, esta é claramente uma das melhores características da Classe Solstice. Um avanço estratégico em relação aos navios da classe Millennium da Celebrity. Independentemente do clima, ele fica aberto, a menos que o mar esteja muito agitado e as ondas da piscina inundem o convés. De manhã, aulas de aeróbica aquática. Durante o dia, um lugar para se refrescar do sol ou se aquecer durante as navegações mais frias. No final da tarde e à noite, é ideal para uma visita a uma das banheiras de hidromassagem, seguida de um mergulho rápido na piscina. O Spa Café adjacente é um lugar elegante, adequado para um café da manhã saudável ou um lanche à tarde. À noite, as luzes e os jogos de água capturam a imaginação de quem reserva um tempo para aproveitar esse lugar especial.

Do convés da piscina, subindo por uma escada de dois níveis na popa, você pode escolher entre entrar no Garden Café (o buffet) ou continuar subindo por outra escada até o Lawn Club e suas características ao ar livre. O Eclipse e o Equinox apresentam um teatro de vidro soprado, cabanas reserváveis e o Lawn Club. No Silhouette, havia o Lawn Club Grill.

Grama de verdade em um navio? É um marco. Para os paisagistas que cuidam de espaços frágeis, água salgada e grama não se misturam bem. Continuando na popa, há uma série de cadeiras estofadas em ambos os lados de bombordo e estibordo. Na popa, você chega ao Sunset Bar. O design perfeito para a popa de um navio. Além do bar de design náutico, as áreas adjacentes contornam este local e formam um pátio externo com uma vista deslumbrante do pôr do sol ou do nascer do sol, dependendo da direção em que você está navegando. A única coisa que falta (por razões óbvias) é uma lareira.

Descendo as escadas, dirigimo-nos por fileiras de espreguiçadeiras e a pista de corrida, passando pelo Mast Bar adjacente ao The Mast Grill. Os destaques do almoço incluem sanduíches grelhados, batatas fritas e uma infinidade de molhos e acompanhamentos.

Subindo outra rampa de escadas (bem iluminada à noite), um deck envolvente com uma estrutura de vidro oferece acesso às áreas tot, tween e teen. Mais adiante, você encontrará a área cercada para esportes no convés e, finalmente, uma vista fabulosa da proa do navio. Outra rampa de escadas permite o acesso ao The Retreat, agora disponível apenas para hóspedes de suítes.

Bem-vindo ao Oceanview Café

O Oceanview Café oferece diversas ilhas de comida separadas e aparentemente infinitas, que eu amei pela primeira vez no Celebrity Mercury. O conceito já funcionava naquela época e agora está perfeito. Espere que esteja lotado durante as refeições de pico, então planeje o horário.

O remédio e o truque para um café da manhã quente e saboroso? Fique na fila para uma omelete, um waffle tostado ou os famosos ovos benedict da Celebrity (que eu adoro). A lista de opções para o café da manhã é quase infinita.

O almoço neste amplo local inclui pães recém-assados, saladas, uma seção asiática e indiana que inclui sushi; uma estação de massas, especialidades do dia (de peixe e batatas fritas a costelas de churrasco e paella), queijos, doces e sorvetes. Ninguém deve sair com fome com todas essas opções. Vá para a popa para um almoço ao ar livre perfeito. Finalmente, o jantar no Oceanview é bastante tranquilo. As luzes são suaves e a maioria dos pratos dos restaurantes principais está disponível! Os lanches da madrugada incluem massas, pizza, saladas e uma seleção de sobremesas.

RESTAURANTE PRINCIPAL
Eclipse – Moonlight Sonata
Silhouette – Grand Cuvée
Equinox – Silhouette Dining Room

O renomado designer mundial Adam Tihany descreve seu conceito por trás do design do restaurante de dois andares com 1.400 lugares a bordo de todos os navios da Classe Solstice como “inspirado em champanhe e borbulhas”. Uma afirmação bastante modesta, na minha opinião. A execução do projeto de Tihany vai além das palavras. A amplitude de detalhes e imaginação é simplesmente fascinante. Durante meu primeiro cruzeiro no Eclipse, eu estava sentado em uma mesa para oito pessoas no primeiro andar, ao lado dos porta-garrafas cromados, com uma visão ampla de todo o espaço. Eu me senti como se estivesse em outro planeta. As fotos mostram a beleza do espaço, mas não como você se sente. O serviço e a comida, embora mais do que aceitáveis, tornaram-se secundários. Peça uma mesa no primeiro andar, se puder. Parece menos lotado.

O serviço é mais lento com um jantar que pode durar até três horas, até o momento em que a equipe dobra os guardanapos para o café da manhã do dia seguinte. São 23:00, é hora de pegar um pouco de ar, tentar assistir a um show mesmo que atrasado ou retirar-se para a cabine. Depois do COVID, não hesito em aproveitar a opção de serviço de quarto. Sentar sozinho faz o serviço ser mais rápido, e sempre há pessoas por perto felizes em iniciar uma conversa.

As refeições durante o dia nesses restaurantes mostram uma perspectiva diferente. O café da manhã ou o almoço são populares, e o restaurante mostra todo o seu esplendor com a luz do sol.

JANTAR com Custo Extra

BLU

Durante meu segundo cruzeiro no “Eclipse” (8 dias no Caribe em 2016), decidi experimentar a Classe Aqua através de uma oferta. A cabine em si é igual a qualquer outra cabine com varanda, exceto por alguns serviços extras. A Classe Aqua oferece alguns serviços de spa especiais e, é claro, a oportunidade de jantar no BLU (Deck 5); uma mistura culinária de alta gastronomia e saúde em um restaurante aconchegante e elegante com uma vista magnífica para o mar e uma equipe muito atenciosa. Fui recebido pelo nome no segundo dia e fui acomodado imediatamente.

A cozinha estava bem preparada e servida com requinte. Às vezes, eu teria preferido algumas das opções do restaurante principal, mas achei o jantar no BLU refrescante, fresco e saudável. O casal que conheci no primeiro dia em uma mesa adjacente foi muito simpático. Jantamos juntos todas as noites: eu em uma mesa para um e o maravilhoso casal britânico na mesa ao lado. Dessa viagem nasceu nossa amizade que até hoje envolve conversas durante a semana, visitas anuais à casa um do outro e uma viagem de duas semanas juntos pela Noruega e pelo Ártico.

Eu nunca havia navegado em uma suíte que me permitisse acessar o Luminae, no deck três a popa. É um espaço charmoso e pelo que ouvi e li, é o melhor e realmente proporciona Sonhos de Ouro!

Tuscan Grill é especializado em cozinha italiana. Há algo para todos. O cardápio é extenso, mas convidativo. Espere passar um tempo com o jantar, desfrutando de uma bela vista para o mar e o rastro do navio. Como é conhecido, os membros do programa de fidelidade têm acesso ao café da manhã, relativamente tranquilo, no Tuscan Grill.

Murano é um restaurante francês com alta gastronomia mediante pagamento, o qual nunca tive a oportunidade de visitar. É um espaço maravilhoso. Mas ainda não posso falar das horas gastas jantando, combinando vinhos e suas inúmeras etapas. Talvez um dia eu o faça.

Qzine é um extravagante restaurante com luzes luminosas que animam as mesas dos clientes. Sim, há comida de verdade e ela é original e deliciosa. Se você tem filhos, leve-os consigo. Caso contrário, prepare-se para uma experiência culinária fantástica que certamente proporcionará uma noite divertida e imaginativa.

O GRANDE FOYER E O ÁTRIO

Tive que olhar duas vezes para o átrio quando vi a árvore de cinco andares pela primeira vez. A logística pura da instalação de um elemento tão grande deve ter sido um empreendimento enorme. De dia ou de noite, você pode se divertir muito indo para cima e para baixo nos elevadores do átrio, que mostram uma enorme árvore no centro do navio.

O que torna um espaço tão grande convidativo é também o quão retrô é o design. As altas colunas art déco iluminadas são enfeitadas e enfeitadas com cortinas de gaze branca, emoldurando o átrio. Com ou sem eventos, os átrios das Classes Solstice são um espetáculo.

O Grand Foyer e o lobby no deck três são lugares adequados para se relacionar com outros hóspedes, ponto de encontro para excursões em terra e um local relaxante no tranquilo Passport Bar. Gosto de me sentar neste átrio, observando as pessoas admirarem a elegância clássica e informal do espaço, a menos que haja um evento programado. Já vi algumas coisas malucas acontecerem neste lugar normalmente tranquilo. Tiro com arco e flecha, aulas de dança e competições de pufes são eventos de baixo impacto. Vi algo realmente louco quando uma noite, no átrio lotado, o diretor de cruzeiro, com uma atiradeira de tamanho monstruoso, atirou roupas íntimas para a multidão. Quem disse que a Celebrity é entediante?!

Continuando no deck quatro a partir do átrio, chegamos a um dos locais mais famosos da Celebrity: o Martini Bar. Os bartenders são os artistas aqui, agitando coqueteleiras de lata e despejando doses em copos de martini empilhados a três metros de altura.

Seguindo em frente, entramos em outro aspecto do navio da Classe Solstice. As lojas do Promenade. O tema art déco continua neste espaço de dois andares com lojas de marcas de luxo e o Cassino adjacente no deck quatro. Outras lojas no deck cinco oferecem joias, produtos variados, roupas esportivas e relógios. O deck cinco também abriga a galeria de fotos e um espaço para leilões e exposições de arte.

Avançando em direção ao Promenade, entramos em um átrio menor de dois andares, The Entertainment Court, onde ocorrem diversos eventos, incluindo shows de jogos em pequenos salões. Também serve como foyer para a entrada do Celebrity Central (usado para conferências, uma cozinha teatral e shows noturnos), o Future Cruise Center e um local de encontro para pequenos eventos. Finalmente, os corredores da frente levam ao Teatro. Outro espaço grandioso.

A boreste e a estibordo no deck cinco, aventuramo-nos ao ar livre nos decks Promenade. Boreste para fumantes, estibordo para não fumantes, cada um com áreas de descanso, móveis externos e mesas. Embora não se estendam por toda a extensão e estejam entrelaçados com botes salva-vidas e botes suspensos, as áreas de descanso são espaçosas, com vista livre para o mar.

Voltando para o interior, no deck cinco, uma das destinações mais notáveis e adoradas é o Café Al Bacio e o Gelato Bar. Os viajantes frequentes da Celebrity dirigem-se aqui a qualquer momento do dia para café, chá e doces. A Celebrity oferece um bom serviço, mesmo com a multidão, com uma equipe completa de bartenders e garçons. Mesmo nas horas de pico, a fila se move rapidamente. O melhor bar no mar, na minha opinião.

Próximo a uma das minhas lounges favoritas, está o Ensemble Lounge. Este é claramente um dos espaços mais formais a bordo, com entretenimento ao vivo clássico e contemporâneo. O bar é o preferido para bebidas antes e depois do jantar. É um espaço pouco iluminado durante o dia e escuro à noite. O Ensemble lembra um lounge de primeira classe nos transatlânticos de uma época passada. A entrada para o Lounge Retreat (que substitui o Michael’s Club) e o Murano está do lado direito do Ensemble.

A BIBLIOTECA

Adoro esse espaço. Pode não ser a biblioteca mais funcional, mas é bem utilizada por aqueles que desejam se aprofundar em um livro favorito. O uso do espaço e a localização no deck onze o tornam acessível e muito acolhedor.

CABINES

As cabines com varanda têm 18 metros quadrados mais uma varanda de 5 metros quadrados. Maior do que a média do setor, muito confortáveis, com um mini-bar e espaço de armazenamento decente, embora os armários ao lado da cama sejam estreitos. Os banheiros altamente eficientes são bem conservados. O sofá é ótimo para um cochilo e relaxamento, e a área da escrivaninha é adequada para trabalhar no mar, como costumo fazer. As várias tomadas elétricas e portas USB nunca dificultaram o carregamento de minha coleção de câmeras, telefone e computador. A roupa de cama é de alta qualidade. No geral, gosto muito das cabines da Celebrity e já fiquei nas categorias padrão, Aqua e Concierge Class.

Estou sempre em busca do meu próximo cruzeiro e espero navegar em um desses belos navios nos anos vindouros.

Mais informações, dicas e avaliações da frota Celebrity Cruises estão disponíveis no Cruising Journal, com fotos, vídeos e cruzeiros em oferta.

Joshua Schwartz

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