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28 de novembro de 2022

A nossa entrevista exclusiva com Luciano Bernacchi, Líder de Expedição a bordo do Seabourn Venture, recentemente baptizado na Antártida.

Num navio de expedição como o Seabourn Venture, a figura do Líder da Expedição desempenha um papel fundamental, um dos principais a bordo para assegurar que os convidados tenham uma experiência única e inesquecível. É evidente que não pode ser improvisado, e que são necessárias competências, boa organização e acima de tudo experiência. Qualidades que certamente não faltam em Luciano Bernacchi, que contribuíu para o nascimento do Seabourn Venture já no estaleiro, conduzindo as primeiras explorações no Norte da Europa e na Gronelândia e que está prestes a iniciar a primeira época antártica para o novo navio de “expedição” da Seabourn Cruise Line.

Nascido na Argentina, Luciano acolhe-nos a bordo com extrema disponibilidade, pronto a revelar todas as características da nova classe de navios da empresa. Mas fala-nos também da sua longa experiência e das suas capacidades de ‘explorador’ desenvolvidas desde a sua infância na Patagónia.

Luciano, para começar, algumas palavras sobre si. O que o trouxe aos navios de cruzeiro e de onde vem a sua dedicação a destinos extremos?

Bem, não foi difícil para mim, uma vez que, antes de mais, sou um entusiasta. Apaixonado pelo gelo, regiões polares e os animais que habitam estas regiões. Começar com uma paixão também torna o trabalho mais fácil. Tinha muita experiência em terra antes de embarcar em navios. Sou instrutor de esqui e tenho trabalhado para a segurança na neve e o salvamento na montanha. Fui guia de ornitologia para a Sociedade Nacional de Ornitologia da Argentina, e também instrutor de escalada em rocha e gelo.

Um verdadeiro Iceman! Pode ser uma paixão, mas agora definitivamente uma verdadeira profissão. E o que o trouxe para mais perto do mar?

Sou filho de uma família ligada ao mar. Isto levou-me a ser guarda costeira da Argentina e obtive as qualificações para conduzir barcos e pequenos navios. Nasci e fui criado na Patagónia e a minha experiência nestas regiões levou-me a oferecer serviços também para navios de cruzeiro.

Um caminho que parece natural, que sempre teve a ver com a natureza e com o que viveu desde a infância, mas com um grande caminho profissional. E quanto à sua chegada a Seabourn?

Também tenho experiência noutras linhas de cruzeiro, mas trabalho com a Seabourn Cruise Line há 15 anos. A companhia tem oferecido cruzeiros ao Norte da Europa e Antártida durante anos, embora até agora fossem oferecidos em navios sem características polares particulares.

Essa experiência também o trouxe para o estaleiro naval, em Génova, certo? Os seus conhecimentos foram importantes na criação do Seabourn Venture, que irá oferecer uma verdadeira actualização na experiência de expedição da Seabourn.

Sim, passei algumas semanas no estaleiro seguindo os aspectos logísticos das expedições e as operações complexas que serão necessárias para conduzir os desembarques e as excursões. O resultado será visto no terreno e serão necessárias actualizações constantes, mas temos sem dúvida um navio fantástico que irá oferecer novos itinerários e experiências fora do comum.

Disse-me que já tinha seguido as estações antárticas com a Seabourn. O que há realmente de novo neste navio? O que há de inovador nele, para além da beleza que todos nós vemos imediatamente?

O Seabourn Venture foi concebido especificamente para permitir o acesso a áreas extremas, com uma classe polar alta que nos permite navegar mais facilmente a sul do Círculo Polar Antártico. Tem uma série de características que, mesmo a bordo, nos permitem organizar melhor as nossas explorações, com uma equipa inteiramente dedicada à divulgação de informações importantes aos passageiros. Geólogos, ornitólogos, cientistas: e não esqueçamos que temos a bordo vários Zodíacos para facilitar o desembarque nos locais escolhidos, bem como caiaques e dois submarinos de última geração para experiências verdadeiramente únicas.

Vamos até ao coração da época antártica. O que tem planeado para o Seabourn Venture? E, mais importante, qual é o seu papel em tudo isto?

Começamos como previsto a partir de uma certa experiência, mas os itinerários na Antártida são algo muito móvel e sujeito a constantes mudanças. Cada local só pode ser visitado por um navio de cada vez, pelo que também estamos em estreito contacto com as outras empresas. E tudo pode mudar de um momento para o outro, dependendo do tempo, do mar e de outros factores fora do nosso controlo. Temos de estar prontos para mudar tudo numa questão de minutos.

Um compromisso ainda maior, portanto, que não termina com uma programação que, por muito elaborada que seja, pode ser concluída com antecedência.

Definitivamente. Todos os dias chegamos cedo aos locais e eu junto-me aos oficiais de desembarque para verificar as condições meteorológicas e a possibilidade de utilizar os Zodíacos. Se tudo estiver em ordem, começamos a organizar o desembarque de passageiros, seguindo grupos numerados e certificando-nos de que tudo está em ordem. Desde a utilização de equipamento a bordo até todas as normas de segurança.

Acho que também não é fácil gerir os passageiros dentro de uma certa incerteza do itinerário?

Percebo que se pense isso, mas na realidade não é. Os convidados de um cruzeiro de expedição, e especialmente na Antártida, estão conscientes das dificuldades que podem ser encontradas e estão a bordo para experimentar acima de tudo. Uma experiência que deve ser sempre baseada na máxima segurança. Se sentirem que estão em boas mãos, estão prontos para compreender e saber que faremos tudo para tornar o seu cruzeiro inesquecível.

Quem são os passageiros para a Antártida? Que itinerários oferecem?

Até temos repetentes. A Antártida não é sempre a mesma, difere consoante o período em que se visita. Em Novembro ou Março, por exemplo, há diferentes luzes, dias mais longos ou mais curtos, e sobretudo diferentes animais ou em diferentes fases das suas vidas. Há sempre algo de novo a aprender e a explorar. Temos convidados que regressam e convidados que vivem a experiência e depois regressam aos seus itinerários “mais quentes” a bordo da frota. Mas a Antártida é também uma experiência única, um “must” a fazer uma vez na vida.

Obrigado Luciano, penso que a sua experiência é realmente valiosa para lançar um novo navio e um novo tipo de cruzeiro, mesmo dentro de uma marca que se encontra no segmento de expedição há já algum tempo. Desejo-vos uma maravilhosa estação Antártica e espero encontrar-vos de novo em breve algures “fora deste mundo”!

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Gabriele Bassi

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